在世预赛18强赛的首轮比赛中，巴林意外地以1-0击败了澳大利亚队。此次比赛，《足球报》文章中指出，巴林队全体球员都参与了防守工作，并且成功地限制了对手的进攻。

与更多依赖归化球员的印尼队相比，巴林队在首战的表现对中国国家足球队更有参考意义。因为巴林队的球员构成与国足相似，大部分球员效力于国内联赛，唯一的归化球员埃曼纽尔也是在巴林联赛中效力，只有中场球员马洪是在科威特联赛踢球。

与国家队相同，巴林队主打442阵型，他们的防守策略是退守得很深，但是阵型却非常紧凑。后卫们在禁区内紧盯住澳大利亚的前锋，禁区前沿也有其他防守球员来对付澳大利亚的后排进攻。球队的防守阵型一直保持稳定，两名前锋基本都回撤到本方半场，同时在反击中发挥重要作用。

尽管澳大利亚队在比赛中掌控了71.3%的控球率，但在巴林队紧凑的防守阵线和到位的盯人防守体系下，澳大利亚队只完成了11次射门。当球进入巴林队的半场时，澳大利亚队的传球成功率大幅下降，这充分证明了巴林队的防守工作做得很到位，对对方的进攻造成了干扰。

巴林队全场共有7次成功的抢断，夺回球权超过26次，其中中场的4名球员是队内非门将球员中赢回球权最多的。后腰阿斯弗尔在反抢和夺回球权方面表现最出色，球队在中场附近展开了成功的防守工作。

国家队在与日本的比赛中很少有像样的反击机会，这不仅仅是前锋的责任，还需要中场球员的支援。但显然国家队在这个环节上做得不够好。而巴林队则及时转入反击的机会，他们在进攻第三区域传球的次数达到72次，比澳大利亚队少了24次。

值得一提的是，巴林队的前锋阿卜杜拉贾法尔在战术安排中更多地承担了防守责任。他和后腰阿斯弗尔并列成为球队犯规次数最多的球员。