在8月17日的中超联赛第21轮较量中，山东泰山在客场以3-1的比分击败了深圳新鹏城。韩鹏接任后第一次迎来连胜的喜悦，这不仅标志着球队的复苏，更是结束了此前七轮客场不胜的尴尬纪录。随着比赛的深入，有评论指出，随着“韩式”战术的逐渐施行，泰山队已经初现成效，球队正经历着转变，应该交的“学费”也在不断积累。

受到克雷桑停赛和泽卡受伤的影响，泰山的攻势线不得不进行调整，瓦科、陈蒲和李小恒成为了新的进攻火力点，出乎意料地取得了良好的效果。韩鹏大胆尝试无锋阵的战术，瓦科承担起伪9号的角色，在中场巧妙串联，带动了边路的李小恒和谢文能等人的进攻。小个子球员在前场的灵动配合使得球队的攻击变得犀利而富有流动性，迅速取得两球领先。

在这场比赛中，瓦科成为了最大赢家，他在换帅后频频触球，状态愈发自如，完成了连续四场进球的壮举，总计打入六球，他的进攻能力令对手防线倍感压力，同时他也频繁回撤，成为中前场攻势的关键枢纽。另一位值得关注的球员是李小恒，自冬季转会入队以来，他在崔康熙的带领下一直没有得到出场机会，然而在韩鹏的执教下，他凭借着不懈努力从替补逐渐成长为首发，甚至打入了职业生涯的第一个进球。

李小恒和陈蒲如同双剑合璧，左右开弓，与边翼卫谢文能、刘洋配合默契，让深圳的防线疲于应对。这种以小快灵的传切配合正是韩鹏在训练中加以磨练的成果，使得泰山在缺少强力中锋的情况下，找到了一种新的进攻思路。不过，泰山队在上一轮胜过亚泰后，再次遭遇了类似的情况，可能由于旅途的影响，球队在下半场渐渐失去了场上的节奏。即便在多一人情况下，泰山的后防线却频繁失误，让对手抓住机会扳回一球，场边气氛也变得紧张起来。

不过，在逆境中，韩鹏依然不畏惧，果断将年轻人梅帅军换上，给他们锻炼的机会，值得赞扬。毕竟，在成长的道路上，面临挫折也许会比一帆风顺更有益。尽管连胜让人振奋，但考虑到对手实力不强以及其他不足之处，泰山队在攻防两端依然需要完善。在比赛的尾声，93年出生的刘彬彬与王彤的默契配合，帮助球队锁定胜局。曾经的“黄金一代”身后，有快速崛起的新血液。年轻人在前勇猛冲锋，老将们在后稳住阵脚，这正是泰山队转型期最为美好的景象。