自1946-47赛季NBA成立以来，球员薪水的变化历程可谓引人注目。最初，乔-福尔克斯以8000美元的年薪成为当时薪水最高的球员，颇具历史意义。随着时间推移，工资水准逐步攀升，威尔特-张伯伦在1960-61赛季以6.5万美元的薪水跃升为首位年薪破5万美元的球员，标志着NBA薪资时代的开端。

接下来，比尔-拉塞尔在1965-66赛季成为年薪达到10万美元的第一人，厄尼-迪格雷戈里奥则在1973-74赛季成为首位年薪突破50万美元的球员。1979-80赛季中，摩西-马龙和比尔-沃顿一同迈入了百万俱乐部，他们的薪水达到了100万美元，进一步推动了薪资的上涨。

1991-92赛季，拉里-伯德达成了年薪700万美元的里程碑，成为首位薪水突破500万的球员。1994-95赛季，传奇球员“魔术师”约翰逊成为NBA历史上第一个年薪超过1000万美元的球员，而紧接着的几季中，工资水准持续快速增长，帕特里克-尤因和迈克尔-乔丹分别在1995-96赛季和1996-97赛季创造了1500万及3000万的薪资纪录。

值得注意的是，乔丹在他职业生涯的后期，他的薪水成为联盟最高两年，并且在退役后很长时间内，这种高水平的合同未再出现，直到科比-布莱恩特在2012-13赛季打破了这一沉寂的局面。

随着薪资水准的不断攀升，2001-02赛季的凯文-加内特取得了年薪超过2000万美元的成就，随后的年份，斯蒂芬-库里则屡次打破薪资纪录，从3500万到5500万美元，他形成了一道新的薪水风景线。预计到2026-27赛季，库里将成为首位年薪突破6000万美元的球员，而乔尔-恩比德、杰森-塔图姆以及谢伊-吉尔杰斯-亚历山大则将在2028-29赛季共同迈入年薪超过6500万美元的新时代。

而在随后的时间中，塔图姆与亚历山大预计将会在2029-30赛季成为年薪超过7000万美元的球员，亚历山大有望在2030-31赛季成为第一位年薪突破7500万美元的NBA球员。从历史的发展来看，这一切都折射出NBA商业化与市场价值的迅猛提升。