在9月4日的U23亚洲杯预选赛首轮中，U22国足以2-1战胜东帝汶，然而《澎湃新闻》对此表现提出了质疑，认为球队的整体发挥不尽人意。

首发阵容方面，主教练安东尼奥选择了4-2-3-1的战术布局。守门员李昊把守球门，四名后卫为胡荷韬、吾米提江、刘浩帆和汪士钦，双后腰的位置上则是杨皓宇和李镇全，前场由王钰栋、蒯纪闻和拜合拉木三名攻击型球员支援单箭头向余望，构成了整场比赛的基础。

与此同时，另一场比赛中，澳大利亚以14-0大胜北马里亚纳群岛。而与之对比，中国队的开局显得略有迟缓，上半场进攻时错误频频。尽管这批球员在俱乐部的比赛经验相对丰富，但整体的磨合似乎还有待加强。加之首次承办赛事的西安国际足球中心，因连日降雨造成的草皮质量不佳，也对比赛的进行产生了影响，草坪在比赛中多次被踢起，令人堪忧。

终于，U22国足在上半场快结束时连入两球，才勉强扭转局面。下半场持续施压的他们，向余望却在短短时间内错失了把握机会的好时机——第52分钟，他在门前的空门射门高出横梁。同时，东帝汶利用反击机会迅速扳回一球。此后，中国队在防线上的失误频频，东帝汶险些有机会再次追平比分，只因李昊的精彩扑救才化解了危机。尽管安东尼奥在比赛进行到75分钟时频繁进行换人调整，仍旧未能打破僵局，最终U22国足以2-1的小胜结束比赛。

《澎湃新闻》指出，虽然获得了3分，但由于仅有净胜球以及诸多攻防失误，中国队的表现实在难以称得上合格。比赛的实际情况提醒我们，青年队伍在成长的道路上仍需更多的锤炼与磨合，期待未来的亮眼表现。